DLC 最初由闪电网络的共同发明人 Tadge Dryja 于 2018 年提出，它支持新的去中心化金融应用，同时确保比特币存款安全保管。DLC 允许双方根据预定义的条件进行有条件付款。双方确定可能的结果，事先签署，并在知道结果时使用这些预签名执行付款。通过直接在链上提供去中心化安全性，DLC 还确保了比特币网络全部计算能力的基础安全。

让我们通过一个 DLC 的一般示例来说明其机制。Alice 和 Bob 希望签订 DLC，他们选择第三方（“Olivia the Oracle”）来仲裁他们的交易。他们就两个可能的结果达成一致；要么所有 BTC 都转移到 Alice，要么所有 BTC 都转移到 Bob。Alice 和 Bob 都为这些结果预先签署交易，以确保他们的承诺。

 当贷款期限结束时，Olivia 会发布一份“证明”，激活相应的预签名。然后，任何一方都可以执行合同，将比特币转移给获胜方。最重要的是，Olivia 不是交易的一方。她不知道参与者是谁、锁定的比特币数量或任何其他交易细节。

更进一步。如果 Olivia 不是单一报告实体，而是区块链会怎样？如果预言机数据的来源是以太坊区块链本身会怎样？触发事件可以通过检查以太坊网络上验证器发布的链上事件来传递。从这个意义上说，Olivia 不是预言机，而是 DLC 证明者：一种链下服务，用于验证链上信号并发布 DLC 的“证明”，以在比特币和以太坊之间传递信号。